William Shakespeare gilt als größter Dramatiker aller Zeiten. Angefangen als einfacher Tagelöhner erarbeitet er sich die Patronage von Elisabeth I. und wird später sogar Autor der königlichen Schauspiel-Kompanie. Das London seiner Zeit entwickelt sich gerade zur Weltstadt, ist aber auch geprägt von Überbevölkerung, Krankheit und Gewalt.