La sécheresse a frappé la jungle et les animaux meurent de soif. Hathi l'éléphant invoque la "trêve de l'eau" qui avait toujours été en place autour de la rivière afin de permettre aux animaux d'étancher leur soif. Seul Shere Khan refuse de reconnaître la trêve, ce qui incite Mowgli à le défier en duel.