Les pèlerins de La Mecque étaient 400 000 en 1900, ils sont désormais plus de trois millions en provenance de 140 pays. Ce rituel éprouvant, qui dure dix jours et dix nuits, sous une chaleur accablante, est fait de longues marches entrecoupées de ferventes prières, dans une ambiance de promiscuité permanente, voire de bousculades.