Alors que des documents confidentiels sur la guerre à Chypre dans les années 1950 sont rendus publics, Francis Urquhart accepte d’aider Maria Passolides, une jeune Chypriote qui cherche la tombe de son oncle, assassiné au cours du conflit. Il accepte aussi que Claire Carlsen devienne sa secrétaire privée, bien qu’il sache qu’elle vit une aventure avec Tom Makepeace, le ministre des Affaires étrangères, dont il veut se débarrasser. Humilié par Urquhart, Makepeace prépare sa revanche…