A történet Franciaországban játszódik a század elején. Egy vallásos vidéki orvos felesége elhagyja férjét és fiát s új, az eddiginél színesebb, nagyvilági életet kezd Párizsban új férjével, az antiklerikális pártvezérrel. A második házasságából születő kisfia, Pierre vallástalan környezetben nő fel egy nemtörődöm nevelőnőre bízva. Egy napon súlyos beteg lesz, már orvosa is csak Istenben bízik, ezért titokban megkeresztelik...