Марксэн Яковлевич Гаухман-Свердлов родился 30 июня 1929 года в Ленинграде. Окончил архитектурный факультет Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры имени Репина (1954, мастерская Е. А. Левинсона). Работал архитектором в одной из мастерских проектного института «Ленпроект» (1954—1958). С 1958 года — художник на киностудии «Ленфильм». В 1961 году впервые выступил в качестве художника-постановщика в короткометражном фильме режиссёров Михаила Шамковича и Аян Шахмалиевой «Мишель и Мишутка». Наиболее известен по своим работам с режиссёрами Виталием Мельниковым («Начальник Чукотки»), Глебом Панфиловым («В огне брода нет», «Начало», «Прошу слова», «Тема», «Валентина») и Сергеем Соловьёвым («Чужая белая и рябой», «Асса», «Чёрная роза — эмблема печали, красная роза — эмблема любви», «Дом под звёздным небом»). Работал на телевидении, художником-постановщиком телевизионных фильмов и приглашённым сценографом в ряде ленинградских театров. В 1992 году снялся в небольшой роли в приключенческой комедии режиссёра Владимира Бортко «Удачи вам, господа!».