У битві за об’єднання Італії та створення республіки, під час народних заколотів проти папської влади та австрійських завойовників, Франческа та П’єтро зіткнулися з об’єктивною неможливістю бути разом. Жорстокість часу та їх волелюбні та непокірні характери розділяють їх. Плід їхнього кохання - їхня дочка Свобода також стала причиною їх трагічної незгоди. Доля героїв пов’язує інших персонажів і запалює пристрасті в типовій італійській історії.