郑毅返回东方河林场,将于正平的决定告知二人,并向马永祥道出王福民无故旷工的实情:原来王福民是为了历练三弟,逼迫他向自己开刀,帮马永祥在队内立威并磨灭其孱弱的秉性。马永祥感动不已,表态一定会帮助大哥度过此劫。由于伐区楞场木材堆积过多,耽误了作业生产,郑毅急命青川局各级领导干部下基层召集马套子。市林管局宣传处张大力和小李来到东方河林场调查马永祥和王福民一正一反两个典型人物,郑毅向二人道出事情原委并说明了一线工人的处境,二人准备前往作业队,眼见为实。被召集来的套子户因老虎吃人事件不敢出工,王福民、马永祥等人与其争执,最终被赶到的魏建中等人制止。郑毅和魏建中找来鄂伦春猎户驱赶老虎并妥善处理了遇害套子户的善后工作。马套子们回山恢复生产,一大队工人不计前嫌,拿出一半口粮分给套子户。