鲁智深坚持要将林冲送到沧州,一路上监视着董超薛霸,令二人充当仆役伺候林冲,端茶倒水,给林冲洗脚。路上,在林冲再三坚持下,鲁智深才依依惜别,临行前给他留下钱做盘缠,并威吓叮嘱董超薛霸好好对待林冲。到了沧州,林冲将身上的大部分银两都给了董超薛霸,看着二人远去。来到牢城营,老充军给林冲讲怎样才能免去挨打的办法。但林冲身上只剩下五两银子,不够打点所有的营管和差拨,要被押进黑牢挨一百杀威棒。黑牢门外,柴进打猎路过,林冲故意冲到柴进面前,引起他的注意。柴进也素闻林冲的威名,高兴的请他吃饭。林冲向柴进借钱来打点牢城营的官吏,柴进欣然应允。柴进的教师洪教头到来,洪教头自恃武功在沧州一带无人能敌,待人傲慢,林冲起身向他施礼,他不但不还礼,还占了林冲的座位。柴进不快,把自己座位让给林冲,还给林冲把盏,洪教头妒火中烧,非要与林冲比武,林冲推托,但洪教头不依不饶,抢了柴进拿给林冲救命的十两银子,逼他动手。林冲无奈,只好答应比试。柴进拿出更多的银子来做赌注,胜者可得。洪教头让人摘掉林冲的枷锁,以显示自己不肯趁人之危,林冲骄傲的脾气也撞上来,不肯摘掉枷锁,只用一招便打赢了洪教头,并表示不需要那么多银两,只取救命用的十两。洪教头恼羞成怒,冲上来要杀林冲。