Au printemps 1945, alors que la fin du IIIe Reich est imminente, les soldats alliés constatent l'horreur des crimes commis par Hitler et son gouvernement et, surtout, le génocide des juifs. Ils libèrent les prisonniers des camps de concentration, souvent dans un état désespéré, parmi lesquels de très jeunes enfants, et découvrent de nombreux charniers. Soucieux que de telles atrocités ne se reproduisent jamais et parce qu'il paraît évident que de nombreux Allemands y ont participé, les Alliés entament rapidement la dénazification de l'Allemagne.