Efter att ha genomlidit en svår förlust drar sig Doktorn tillbaka till viktorianska London, där Strax, Jenny Flint och Vastra bistår honom. Han möter där Clara Oswald, en bartender som lever ett dubbelliv som guvernant åt en familj. Samtidigt når en ondskefull plan sin kulmen, och skräckinjagande snömen dyker upp runt om i London. Allt de behöver för att ta över världen är mänsklig DNA i iskristallform, och den frusna kroppen efter en dränkt guvernant kan ge dem just det.